توماس ألفا إديسون (1847 – 1931م) مخترع أمريكي ولد في مدينة ميلان بولاية أوهايو الأمريكية، ولم يتعلم في مدارس الدولة إلا ثلاثة أشهر فقط، فقد وجده ناظر المدرسة طفلا بليدا متخلفا عقليا! وظهرت عبقريته في الإختراع وإقامة مشغله الخاص حيث أظهر سيرته المدهشة كمخترع، ومن إختراعاته مسجلات الإقتراع والبارق الطابع والهاتف الناقل الفحمي والمكرفون والفونوغراف أو الفرامافون وأعظم اختراعاته المصباح الكهربي، والكثير وأنتج في السنوات الأخيرة من حياته الصور المتحركة الناطقة، وعمل خلال الحرب العالمية الأولى لصالح الحكومة الأمريكية، وقد سجل إديسون باسمه أكثر من ألف اختراع وهو عدد لا يصدقه العقل، وتزوج إديسون مرتين وقد ماتت زوجته وهي صغيرة، وكان له ثلاثة أولاد من كل زوجة، أما هو فقد مات في نيوجرسي سنة 1931م.

يقول إديسون ( أن أمي هي التي صنعتني، لأنها كانت تحترمني وتثق في، أشعرتني أنى أهم شخص في الوجود، فأصبح وجودي ضروريا من اجلها وعاهدت نفسي أن لا اخذلها كما لم تخذلني قط ). (إن أشقى لحظات حياتي وأضيعها هي التي لا أجهد فيها عقلي بالتفكير . إن المثابرة والكد والصبر هي أساس النجاح .. وإن نسبة الوحي والإلهام هي 1% و 99% عرق جبين)

يقول إديسون ( أن أمي هي التي صنعتني، لأنها كانت تحترمني وتثق في، أشعرتني أنى أهم شخص في الوجود، فأصبح وجودي ضروريا من اجلها وعاهدت نفسي أن لا اخذلها كما لم تخذلني قط ). (إن أشقى لحظات حياتي وأضيعها هي التي لا أجهد فيها عقلي بالتفكير . إن المثابرة والكد والصبر هي أساس النجاح .. وإن نسبة الوحي والإلهام هي 1% و 99% عرق جبين)

ملاحظة / قيل أن إديسون قبل اختراعة للمصباح الكهربائي قد حاول أكثر من 9999 محاولة لهذا الاختراع العظيم و لم يسمها محاولات فاشلة بل أسماها تجارب لم تنجح .. و لنا هنا أن نتعلم من هذا المخترع الصبر و الثقة بالنفس و التفاؤل

اصبح معمل إديسون في (منلو بارك) مكانا تحيط به الاسرار, فلا احد يعرف ما الذي سيخرج منه بعد الآن ! في ليله من الليالي كان يجلس توماس مع اصحابه في مكان مرتفع يطل على المدينه المظلمه. وقال لهم سأجعل النور يضيئ المدينه

ترتبط معظم إخترعات التي قام بها توماس إديسون خلال حياته بشكل أو بآخر في بالكهرباء و كان هذا الشكل من الطاقة غامضاً من نواح عديدة حتى بدأ إديسون مهنته . وعلى الرغم من أن علماء مثل ميكائيل فارداي قد اكتشفوا قبل ولادة أديسون أشياء عديدة لها صلة بالكهرباء ، إلا أن الطبيعة الأساسية للكهرباء بقيت مجهولة إجمالاً حتى أواخر التسعينات من القرن التاسع عشر عندما بدأ العلماء بإجراء تجارب عملية لسبر إمكانية أن تكون الذرات مكونة من جزيئات أصغر منها حجماً

و طور العلماء تدريجياً النظرية التي تنص على أن الذرة تتكون من جزيئات ذات شحنة سالبة تدعى بالإلكترونات تدور حول نواة تحتوي على نوعين آخرين من الجزيئات دون الذرية هما : البروتونات ذات الشحنة الموجبة و النترونات ذات الشحنة المتعادلة ( أو عديمة الشحنة ) . وأصبح متعارفاً الآن على أن الإلكترونات هي الوحدات الرئيسية في الكهرباء .

و يتشكل التيار الكهربائي نتيجة تدفق الإلكترونات الحرة داخل مادة يطق عليها اسم ناقل ( أو موصل ) . و تعتبر المعادن مثل النحاس و الألمنيوم نواقل جيدة للكهرباء لذا فهي تستخدم في شبكة الأسلاك الكهربائية . و في حين يطلق على المواد السيئة الحمل الكهربائي مثل المطاط و الزجاج اسم عوازل و لذا فهي تستخدم لحماية الأسلاك الكهربائية .

و يوجد هناك طرق مختلفة لتوليد التيار الكهربائي و قد تعاطى إديسون بشكل رئيسي مع مصدرين كهربائيين هما المولدات و البطاريات ، وتقوم البطاريات بتحويل الطاقة الكميائية إلى الطاقة الكهربائية و ماتزال مستخدمة في يومينا هذا في المئات من الإجهزة بدءاً من الساعات اليدوية و مروراُ بمصباح الجيب و نهاية بالسيارات . و تتضمن كل بطارية كائناً ما كان نوعها تركيبة ما من المواد الكميائية التي تتفاعل فيما بينها بطريقة تحرير الإلكترونات لتنتج تياراً كهربائياً .